Yverdon-les-Bains a une longue expérience en tant que station thermale et centre de médecine traditionnelle, comme en témoignent les ruines des thermes romains. Des menhirs préhistoriques et des châteaux médiévaux sont d’autres témoins de son histoire remontant à 6000 ans. La vaste réserve naturelle de Grande Cariçaie s’étire le long de la rive sud du lac, peu peuplée et peu bâtie. Elle abrite environ 1000 espèces végétales et 10000 espèces animales. De mai à octobre, le centre de protection de la nature, Champ-Pittet, tout proche d’Yverdon, permet de découvrir la richesse naturelle des rives marécageuses du lac. Des sentiers traversant des paysages de marais, de forêts et de prairies ainsi qu’un observatoire ornithologique permettent de découvrir activement la nature.

La ville culturelle d’Yverdon propose quelques musées hors du commun : avec la « Maison d’Ailleurs », elle accueille le premier musée d’Europe consacré à la science-fiction. Dans le château savoyard du 13e siècle, dominant la vieille ville, une exposition présente l’histoire de la ville et de la région. Yverdon abrite également le Musée suisse de la mode. Au château et plus tard également à l’Hôtel de Ville (qui entre parenthèses mérite le détour), le célèbre pédagogue suisse Johann Heinrich Pestalozzi – influencé à l'origine par les idées de Jean-Jacques Rousseau en matière d'éducation - dirigea un institut pour les enfants démunis, devenu mondialement célèbre.